Dans la farce radiophonique de Douglas Adams, les héros utilisent un petit poisson, le poisson de Babel pour pouvoir décortiquer ce que disent d’autres personnages sans avoir à apprendre leur langue. Dans le Guide Galactique, le poisson se nourrit des ondes cérébrales, et les idées sont alors directement transmisent au cerveau, donc sans l’obstacle linguistique. Seulement voilà, tout celà n’est que de la science fiction.
Et la science fiction a longtemps inspiré les chercheurs. La semaine dernière, la traduction simultanée automatique a vu le jour. En effet, une équipe de l’université de Carnegie Melon University (CMU) ont pu faire une démonstration d’un appareillage permettant d’effectuer cette tâche complexe. En fait, l’orateur installe un certain nombre de capteurs sur son visage, sa gorge et son menton. Lorsqu’il parle, un ordinateur analyse les mouvements musculaires de son visage. ? partir de là, il va reconnaître les mots, et en proposer une traduction lue par une synthèse vocale. Et donc, dans une autre langue.
?videmment, il s’agit là d’une technologie hautement expérimentale, qui est encore très perturbée par les tics de langage, comme les heu, ha ou autres. Et la traduction automatique, même si elle fait d’énormes progrès, n’est pas encore aussi performante qu’un traducteur humain. Mais ce genre de recherche montre bien ce que l’on pourrait rencontrer d’ici quelques années (dizaines d’années ?).
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Quand le guide galactique se réalise…
Un "roman dessin"
Cette fois, ça n’a rien à voir avec le genre de news que je poste d’habitude, mais là, mon pote Gérome m’a envoyé un lien vers cette histoire, et vraiment, je trouve qu’il n’y a rien à redire. C’est pas compliqué, quand on tient une petite histoire, et qu’on sait bien la mettre en valeur, ça peut donner Virginie, une histoire qui sent bon la colle Cléopatre. C’est simple, efficace, drôle, et maintenant la fin de l’histoire y est présente. Le suspense a pourtant été digne d’un cliff hanger 
16000 pieds altitude de croisière en…train !
En fait, on pourrait croire qu’à 16000 pieds d’altitude, on est forcément en ascension vers l’altitude de croisière, confortablement installé dans un Airbus ou un Boeing d’une compagnie aérienne. Oui, mais là, ce sont les chinois qui s’attaquent au franchissement de l’Himalaya par ligne ferroviaire… (un peu comme si on faisait une ligne de train qui passe au dessus du Mont Blanc !) Forcément, à une altitude pareille, les cabines, pardon, les voitures sont pressurisées, pour garder le confort des passagers. Les conditions de travail furent difficiles également, car pour faire les plus de 1000 km de voie, les ouvriers devaient travailler avec masques à oxygène pour les parties les plus en altitude…. Bref, pour ceux qui ont peur de l’avion, mais qui veulent garder quand même quelques pieds sur le plancher des vaches…
La ligne relie Lhasa au Tibet à Golmud en Chine. J’ai trouvé cette info marrante sur le site de la BBC
Krikalev, recordman de temps cumulé dans l'espace
Hier matin (mardi 11 Octobre 2005), Sergueï Krikalev est redescendu sur terre après un petit séjour dans l’espace. Ce récent voyage lui a permis de battre le précédent record de temps cumulé dans l’espace. En effet, il comptabilise aujourd’hui 800 jours de présence autour de la terre. C’était déjà lui qui avait été « oublié » à bord de la station orbitale MIR en 1991 lors de l’implosion de l’URSS (du coup, son compteur de jours dans l’espace avait rapidement augmenté). Je surveillais ça depuis que le record avait été battu (le 16 Août), mais je voulais attendre qu’il revienne sur terre avant de faire un billet.
Un article du Monde en parle
Du coté surprenant, on trouve aussi un fan club de filles (girly fan club) !!
Le troll de l'année
C’est vrai qu’il reste encore du temps d’ici fin 2005, mais là, je crois qu’on tient vraiment le troll de l’année 2005… Alors, ça nous vient du Royaume Uni, où le Dr Lynn, professeur de psychologie, vient de signer un article où il prétend que les hommes ont un meilleur QI que les femmes… Son étude, pourtant sérieuse, part du point qu’à 14 ans, les hommes et les femmes ont le même QI, mais à partir de cet age là, les hommes progressent plus vites que les femmes. Un test de QI a été fait sur 80 000 personnes, et une étude un peu plus poussée sur 20 000 étudiants. Il a d’ailleurs remarqué qu’il y a deux fois moins de femme avec un QI de 125 que d’hommes, et même plus de 5 fois moins avec un QI de 155 (là, on tape dans les les prétendus génies quand même). Ce qui expliquerait le fait que les prix Nobels sont plutôt masculins, ainsi que les maîtres d’échecs. Et pourtant, il soutient que par opposition à ça, les femmes savent mieux se servir de leur intelligence, d’où leur réussite fréquentes dans les études universitaires.
C’est quand même avec ce genre d’étude qu’on peut se poser la question de la pertinence de l’interpretation des tests de QI. Que signifie-t-il d’avoir une moins bonne intelligence mais de mieux savoir s’en servir ? Et je n’écris pas cet article, un rouleau à patisserie braqué sur la tempe, je vous le promet… 
?a en parle sur la BBC, sur l’Independent, et même sur Slashdot entres autres…