La XBOX première du nom a déjà eu une belle vie de bricolages, de trucs et astuces derrière elle. Nombreux sont ceux qui l’ont modifé, changé le disque dur, mis d’autres programmes que ceux de Microsoft.
La nouvelle XBOX, la 360, n’est pas encore sortie que les idées commencent déjà à arriver. On peut par exemple trouver sur ce blog quelques idées intéressantes. Tout d’abord, au niveau matériel, elle semble intéressante puisque ce ne sont pas moins de 3 processeurs PowerPC branchés en parallèle. L’auteur de l’article parle de G5. Alors, il y a encore du boulot, mais pourquoi ne pas imaginer MacOSX tourner sur ces 3 G5 tournant à 3.2 GHz ?!
Celà étant dit, l’article me laisse un peu pantois. L’auteur parle de processeurs G5, mais les PowerPC sont autement personnalisables, et je n’imagine pas IBM fournir Microsoft avec un simple G5, mais plutôt avec un processeur spécialisé, et basé sur un PowerPC. D’ailleurs, IBM n’arrive pas à monter la vitesse des G5 d’Apple, comment le pourrait-il pour ceux de Microsoft si ce n’est pas une différence au niveau du design ? De plus, l’architecture développée par Microsoft contient du DRM pour que l’on ne puisse pas faire tourner autre chose que leur système sur cette bête de puissance. C’est vrai que la XBOX 1 a été détournée, et que le DRM a été mis à mal, mais un système bien écrit est vraiment très difficilement contournable. Donc, cet article est le fantasme d’un doux rêveur ou un post prédisant un futur surprenant ?
C’est vrai qu’il reste encore du temps d’ici fin 2005, mais là, je crois qu’on tient vraiment le troll de l’année 2005… Alors, ça nous vient du Royaume Uni, où le Dr Lynn, professeur de psychologie, vient de signer un article où il prétend que les hommes ont un meilleur QI que les femmes… Son étude, pourtant sérieuse, part du point qu’à 14 ans, les hommes et les femmes ont le même QI, mais à partir de cet age là, les hommes progressent plus vites que les femmes. Un test de QI a été fait sur 80 000 personnes, et une étude un peu plus poussée sur 20 000 étudiants. Il a d’ailleurs remarqué qu’il y a deux fois moins de femme avec un QI de 125 que d’hommes, et même plus de 5 fois moins avec un QI de 155 (là, on tape dans les les prétendus génies quand même). Ce qui expliquerait le fait que les prix Nobels sont plutôt masculins, ainsi que les maîtres d’échecs. Et pourtant, il soutient que par opposition à ça, les femmes savent mieux se servir de leur intelligence, d’où leur réussite fréquentes dans les études universitaires.
C’est quand même avec ce genre d’étude qu’on peut se poser la question de la pertinence de l’interpretation des tests de QI. Que signifie-t-il d’avoir une moins bonne intelligence mais de mieux savoir s’en servir ? Et je n’écris pas cet article, un rouleau à patisserie braqué sur la tempe, je vous le promet… 
?a en parle sur la BBC, sur l’Independent, et même sur Slashdot entres autres…
En 1969, le système d’exploitation Unix a été créé dans les laboratoires Bells. L’équipe qui travaillait dessus était dans le département 1227. Ce département a survécu à de nombreuses restructurations, mais il semble que cette fois ce soit la fin. C’est une page de l’informatique qui se tourne donc….
L’info vient du site Unix Review, qui nous donne également quelques informations sur ce que sont devenus les mythiques membres de ce département… En vrac, on notera que Ken Thompson est à la retraite, ou que Brian Kernighan est professeur à Princeton.
Des chercheurs anglais ont découvert récemment qu’une simple feuille de papier avait une caractéristique plutôt personnelle et non destructible. En fait, une simple feuille de papier standard possède un certain nombre d’imperfections. En prenant un petit laser, on peut numériser ces imperfections, et en tirant des 0 et des 1 de la comparaison avec la feuille de papier idéale (pour simplifier), on arrive à sortir une forme de signature de la feuille de papier. Et elle reste là même en froissant le papier, même en le chauffant, ou en le pliant. C’est donc très intéressant. La signature n’est pas complètement unique, mais la probabilité de trouver deux feuille identiques est assez faible (de l’ordre de 2E-72 pour le papier). Mais plus intéressant encore, on a ici seulement l’application à une feuille de papier, mais ça marche avec n’importe quelle surface peu réflective. Comme les cartes d’identités par exemple… Et la lecture avec rayon laser montre qu’il s’agit d’une technologie assez facilement utilisable, vu le nombre de douchettes laser en fonction. Bref, plutot intéressant…
Un article très intéressant, mentionné sur l’excellent blog sécurité de B. Schneier, explique la sécurité de la X-Box, première du nom, et du principe de fonctionnement de cette sécurité. Pour résumer simplement l’article, la X-Box est un PC presque standard. Pour éviter que l’on puisse aller mettre les mains dedans, Microsoft a un peu modifié la séquence de démarrage. Malheureusement, les coûts associés à cette modification ont fait que seul les 512 premiers octets du BIOS ont été déplacé dans une zone non lisible. Et dans ces 512 octets se trouvent 3 bugs particulièrements embêtant, et qui ont permis l’apparition de modifications pour faire tourner ce que l’on veut sur la X-Box (alors qu’elle n’était prévue que pour faire tourner des programmes contrôlés). Même si l’article met en avant le fait que Microsoft a réussi à faire 3 gros bugs dans 512 octets de codes qui se veulent sécurisés, on peut tempérer cette remarque. En effet, la lecture de l’article nous montre que le problème principal est que justement la faible taille de la zone secrète a obligé les ingénieurs de chez Microsoft à faire quelques contorsions pour pouvoir y faire tenir leurs secret. Et c’est justement ces contorsions qui font que bam, ça ouvre de belles possibilités.
admin
yves